La Mairie de Barcelone et le Congrès Mondial des Architectes de l’UIA 2026 Barcelone ont annoncé les deux propositions gagnantes de l’appel international « MINÉRAL. Architectures de l’exploitation minière urbaine », le défi d’innovation urbaine lancé dans le cadre des initiatives Research by Design pour rechercher des solutions pionnières permettant de réutiliser les déchets de construction générés par les projets de développement urbain, en les transformant en nouveaux matériaux ou applications à valeur architecturale.
L’initiative, promue par BIT Habitat, BIMSA, la Fondation Mies van der Rohe, la Diputació de Barcelona et le Congrès Mondial des Architectes de l’UIA 2026 Barcelone, a eu un impact international important. L’appel a reçu 29 propositions, dont 11 proviennent de Catalogne, 3 du reste de l’État et 15 sont internationales, avec des participants de pays comme la Chine, la Turquie, le Royaume-Uni ou Hong Kong.
Chacune des deux équipes gagnantes recevra une subvention équivalente à 80 % de son budget, avec un plafond de 150 000 euros par équipe, destiné à l’exécution de sa proposition innovante.
Ces aides permettront de tester les solutions proposées au moyen de tests pilotes qui seront effectués dans différentes actions gérées par BIMSA à Barcelone pendant l’année en cours. Les prototypes seront surveillés pendant un an pour évaluer l’accomplissement des résultats attendus. Enfin, les résultats du processus de recherche et d’innovation seront présentés lors d’une exposition lors du Congrès Mondial des Architectes de l’UIA 2026, dans le cadre des axes de travail Becoming Circular et Becoming Embodied.
La proposition gagnante Spolia propose la réutilisation de grandes pièces de déchets minéraux – principalement asphalte et béton – sans besoin de les séparer ni de les transformer, pour créer de nouveaux éléments constructifs modulaires de grand format, comme des murs ou des murs de contention. De cette façon, la manipulation des matériaux est minimisée et l’empreinte carbone est considérablement réduite, en appliquant un processus circulaire de réutilisation pour la création d’éléments préfabriqués.
De son côté, Grounded Futures développera de nouveaux matériaux de construction en combinant des déchets minéraux de l’espace public broyés avec un agglutinant naturel élaboré à partir d’algues marines. Le projet explorera différents types et formats de matériaux à partir des déchets disponibles sur place, recyclés par un processus sélectif, dans le but de les réintroduire dans l’espace urbain et de réduire l’empreinte carbone des projets.
Selon les commissaires du congrès :
« Le Défi Mineral étudie les technologies, les espaces et les esthétiques qui explorent la réutilisation des déchets minéraux provenant des démolitions générées dans la ville de Barcelone. À court terme, la recherche se concentre sur le développement d’un système industrialisé et évolutif par la construction de prototypes et d’un projet pilote permanent. À long terme, l’objectif est d’explorer le potentiel transformateur de ce modèle constructif, lié à de nouvelles typologies d’espaces, pour découvrir des formes plus durables de faire de la ville. »
Les deux propositions gagnantes sont Spolia, du studio d’architecture belge Baukunst avec le Structural Xploration Lab EPFL (Suisse), et Grounded Futures, développé par BC Materials, BC Architects et BC Studies (Belgique).