Antigament part d’una central tèrmica construïda als anys 70, aquest icona del front marítim metropolità s’ha consolidat com un dels espais postindustrials més emblemàtics de l’entorn de Barcelona. Durant dècades, les estructures van formar part essencial del subministrament elèctric de la zona i simbolitzen el desenvolupament industrial del territori.
Després del seu tancament el 2011, l’edifici va romandre inactiu fins al 2024, quan va ser parcialment reactivat com una de les seus principals de la Biennal Manifesta 15. Intervencions mínimes però estratègiques van permetre obrir al públic la imponent sala de turbines per primera vegada, habilitant usos culturals sense alterar-ne el caràcter monumental i en brut. Aquestes adaptacions permeten el seu ús continu abans de la transformació futura definitiva en la Catalunya Media City. Front Marítim del Besòs està impulsant la transformació de tot l’entorn per projectar-lo com un referent europeu de regeneració urbana sostenible que combini preservació patrimonial, innovació i obertura a la ciutadania.
L’elecció de Les Tres Xemeneies, un entorn en fase de reconfiguració, és una expressió tangible del tema Becoming. Architectures for a Planet in Transition. Com a espai clau del Congrés Mundial d’Arquitectes UIA 2026, acollirà una part important del seu programa: el International Emerging Workshop previ al congrés, l’Exposició central i l’Open Forum. La cessió del recinte permet fer accessible aquest històric entorn davant del mar a un públic internacional.
L’antic complex industrial de Sant Adrià de Besòs, conegut com Les Tres Xemeneies, acollirà el Congrés mundial d’arquitectes de la UIA gràcies a la col·laboració dels seus propietaris, Front Marítim del Besòs (FMB). La societat participada per Endesa i Metrovacesa posa el recinte a disposició de l’esdeveniment com a part de les iniciatives d’activació i transició de l’àmbit.